O Ulex europaeus, coñecido comunmente como toxo, é un arbusto perenne e espinoso que pertence á familia das Fabáceas. Esta planta é moi característica da paisaxe galega, especialmente en áreas abertas, monte baixo e solos pobres.
Fabaceae
As flores do toxo son de cor amarela intensa e moi fragrantes. Florecen abundantemente durante a primavera, pero en Galicia tamén se poden ver flores durante o outono e o inverno. As flores son papilonadas, típicas da familia Fabaceae, e están dispostas en acios.
As follas son pequenas, reducidas e transformadas en espiñas afiadas, o que lle confire ao toxo a súa característica aparencia defensiva. Nas plantas novas, as follas teñen unha forma pinnada, pero conforme a planta madura, estas follas transfórmanse en espiñas.
Os froitos son leguminosas, pequenas vainas que conteñen varias sementes. Cando maduran, estas vainas se abren de súpeto e dispersan as sementes ao seu redor.
O toxo medra en solos pobres, ácidos e ben drenados. É común en áreas de monte baixo, turbeiras e campos abertos. Resiste ben as condicións climáticas adversas, incluíndo a seca e os incendios, xa que ten a capacidade de rebrotar despois de queimarse.
O toxo desempeña un papel ecolóxico importante en Galicia. Ofrece refuxio e alimento a diversas especies de fauna, especialmente insectos, aves e pequenos mamíferos. Ademais, contribúe á fixación de nitróxeno no solo, mellorando a súa fertilidade a longo prazo.
Ulex europaeus
Toxo
Contacta con nos por calquera dos seguintes medios.